Bagaimana Serikat Pekerja Dapat Melindungi Imigran
Faye Guenther - 9 min read
Published on May 12, 2025

Pada bulan Februari, Luis Feliz Leon, reporter yang berfokus pada isu pekerja, merilis sebuah esai tentang tanggapan beragam serikat pekerja terhadap Trump di situs n+1. Kami tertarik dengan pembahasan pertemuan anggota yang diorganisir oleh Faye Guenther, presiden dari United Food and Commercial Workers (UFCW) Local 3000, untuk membahas masalah imigrasi dan bagaimana serikat pekerja dapat bersiap untuk rencana deportasi administrasi baru. Kami berbicara dengan Faye pada tanggal 28 Februari tentang bagaimana ia menghadapi perpecahan di antara anggotanya, dan bagaimana serikat pekerja dapat melindungi anggota mereka yang merupakan imigran. Sejak itu, beberapa anggota serikat pekerja ditangkap, yang menggarisbawahi pentingnya diskusi ini.
Patrick Iber: Anda berhubungan setiap hari dengan orang-orang yang pengalamannya dibentuk oleh perubahan dalam sistem imigrasi, apakah mereka adalah imigran atau bukan. Luis Feliz Leon melaporkan bahwa Anda memiliki pertemuan tentang imigrasi dengan anggota UFCW. Apa yang Anda dengar dari para pekerja?
Faye Guenther: Sejak April tahun lalu, saat kami pikir Donald Trump akan menang, kami telah melakukan perencanaan skenario. Kami fokus pada ancaman yang paling mungkin, yaitu deportasi.
Kami telah berbicara dengan anggota kami sejak dulu tentang mengapa harus ada kesatuan saat kami melindungi semua orang di tempat kerja. Dan kami sudah melakukan banyak edukasi tentang hak-hak anda: "Pemberi kerja tidak harus membiarkan agen ICE masuk tanpa surat perintah; ini cara memeriksa surat perintah." Dan kami mencoba untuk merundingkan pelatihan tersebut ke dalam semua kontrak kami sebelum Trump menjabat. Karena orang memiliki lebih banyak hak daripada yang mereka pikirkan.
Pemberi kerja juga memiliki hak. Mereka tidak harus membuat pekerja ketakutan. Mereka tidak harus memberi tahu orang bahwa mereka bisa dipecat. Mereka tidak perlu melakukan apa pun. Dan pemberi kerja tidak ingin kehilangan tenaga kerjanya. Anak-anak tidak ingin kehilangan anggota keluarganya. Saya telah melihat anak-anak yang tidak dijemput dari tempat penitipan anak. Anda perlu memiliki rencana untuk skenario terburuk.
Iber: Bagaimana respon anggota?
Guenther: Kami telah berbicara dan mencoba membangun kesatuan dan solidaritas antara pekerja sejak lama. Misalnya, kami mengambil sikap kuat tentang mengenakan masker dan divaksinasi; jika rekan kerja merasa lebih aman dengan orang-orang yang mengenakan masker, orang perlu mengenakan masker. Itu adalah kewajiban kita satu sama lain. Ada beberapa orang yang tidak setuju. Tetapi kami bekerja keras untuk membangun konsensus, dan jika kami tidak dapat membangun konsensus, kami memilih menggunakan aturan mayoritas.
Iber: Ada banyak debat tentang apakah kelas pekerja yang lebih homogen lebih mudah diorganisir. Dan menurut saya, apa pun debat yang mereka lakukan tentang ini di Denmark tidak berlaku di Amerika Serikat. Kelas pekerja kita beragam, dan selalu akan begitu. Bahkan jika pemerintahan Trump menciptakan lingkungan yang buruk bagi imigran baru, itu tidak akan berubah. Apa pesan yang Anda miliki untuk pemimpin serikat pekerja yang mungkin tidak mengambil pendekatan yang sama dengan Anda?
Guenther: Saat ini, ada begitu banyak isolasi di masyarakat kita sehingga tempat satu-satunya yang Anda temui orang adalah di tempat kerja. Tempat kerja adalah tempat orang peduli satu sama lain, berbicara satu sama lain, dan tentu saja berbeda pendapat satu sama lain. Saya pikir ini omong kosong bahwa orang tidak dapat, atau berpikir bahwa mereka tidak bisa, membangun kesatuan di antara pekerja. Pekerja sudah peduli satu sama lain. Itu adalah cara alami manusia berperilaku. Pekerja kulit putih akan berdiri dengan pekerja yang mereka kenal dan yang akan ditangkap oleh ICE dan ditarik dari keluarganya. Saya telah melihat orang-orang berdiri bersama-sama.
UFCW memiliki anggota termuda di antara semua serikat pekerja di negara ini. Mayoritasnya adalah wanita, karena kami bekerja di toko bahan makanan dan fasilitas layanan kesehatan. Dan sebagian besar tenaga kerja kami adalah orang berkulit hitam. Ketika Anda memiliki sebagian besar tenaga kerja laki-laki kulit putih, mungkin Anda tidak terkena cerita nyata kehidupan orang lain, dan mungkin lebih sulit untuk memahami apa yang sedang dialami orang lain. Tapi saya pikir tempat kerja yang terintegrasi, di mana Anda bertemu dengan orang-orang dari segala lapisan kehidupan, sangat bersemangat dan adalah tempat di mana pembelajaran terjadi. Saya mewakili pekerja di seluruh Idaho, Oregon, dan Washington, dan saya menemukan pekerja pedesaan dan perkotaan menghadapi hal yang sama: krisis perumahan, gaji rendah, dan bos yang tidak baik.
Natasha Lewis: Ketika ada perbedaan pendapat, bagaimana prosesnya berjalan? Pertanyaan apa yang Anda tanyakan?
Guenther: Saya adalah mediator bersertifikat, yang menurut saya sangat membantu. Kami mencoba mencari inti masalah dan menyampaikan perasaan orang sebenarnya. Lalu - bahkan jika ada emosi - kami melakukan konsensus. Kami berjalan-jalan. Kami membuat orang berbicara satu-satu atau dalam kelompok. Kadang-kadang orang benar-benar marah dan memutuskan mereka tidak ingin menjadi bagian dari tim perundingan lagi. Tetapi kita memiliki pedoman saat kita mencoba mencapai konsensus yang kita semua setujui, sehingga ada harapan tentang bagaimana kita saling memperlakukan. Ini terdengar sedikit seperti perusahaan, dan memang begitu, tetapi kita telah melalui sesuatu yang disebut Radical Candor, yang tentang mencoba berbicara dengan orang secara langsung. Kami melakukan banyak pendidikan dengan staf kami tentang berkomunikasi, mendengarkan, dan merasa baik dengan perbedaan pendapat. Jika kita menang, akan terasa sangat kacau, tetapi pemimpin anggota kita memiliki alat yang mereka butuhkan untuk berjuang dengan adil.
Lewis: Bagaimana perdebatan tentang imigrasi telah berubah di antara pekerja sejak Anda bergabung dengan gerakan buruh? Apakah ada contoh yang dapat Anda pikirkan saat Anda melihat pekerja mengubah pikiran mereka?
Guenther: Selalu ada masalah dengan rasisme dan retorika anti-imigran, tetapi saya merasa seolah-olah kita membuat kemajuan dalam membangun front multirasial, multi-generasi, multi-jender. Sekarang kita telah mundur cukup jauh. Dan banyak pemimpin buruh yang takut. Saya pergi ke People's March di D.C. [pada 18 Januari], dan saya pikir saya akan melihat semua teman-teman buruh saya, tetapi tidak ada yang ada. Kita menuju ke era fasis atau konservatif, dan saya berharap kita bisa setidaknya menghentikan bagian fasis.
Ketika saya bertemu anggota Partai Republik - dan semua keluarga saya adalah Republik - saya terus mendengarkan dan saya terus membicarakan dan saya terus berbicara. Dan orang kadang-kadang mengatakan: "Tahukah Anda? Anda mengubah pikiran saya." Atau, "Saya mendengar apa yang Anda katakan." Atau, "Anda memperlakukan saya dengan hormat, meskipun saya sangat tidak setuju dengan Anda dan Anda tidak setuju dengan saya." Saya pikir perlu mendengarkan secara konstan untuk melihat apakah ada sesuatu yang dapat mengikat kita bersama. Saya mencoba menarik simpati kemanusiaan orang. Saya pikir itu adalah satu-satunya cara ke depan.
Iber: Apa pendapat Anda tentang upaya Partai Republik untuk merek diri mereka sebagai partai yang lebih pro-kelas pekerja?
Guenther: Saya dibesarkan di Oregon timur yang sangat rural. Saya tidak memiliki akses ke televisi, jadi saya tidak melihat berita banyak, tetapi ada radio. Dan Rush Limbaugh ada di dalamnya, meracuni pikiran semua orang. Saya ingat berpikir, "Komunitas saya sedang rusak oleh ini." Lantai sedang runtuh pada penebangan kayu, tetapi mereka membalikkannya dan menyalahkannya pada [upaya untuk melindungi] burung hantu berbintik, yang sangat aneh bagi saya.
Saya sangat muak dengan miliarder yang memiliki dua partai dan pekerja tidak punya apa-apa. Orang mengatakan Biden adalah presiden paling pro-pekerja. Oh, benarkah? Dia adalah presiden paling pro-pekerja, yang memilih untuk tidak mundur sehingga kita bisa memiliki pemilihan pendahuluan yang nyata - dan sekarang Trump adalah presiden? Tidak terima kasih. Saya tahu ada demokrat yang baik. Dan saya pikir ada beberapa republik yang baik. Tetapi secara keseluruhan, kedua partai terlalu dikuasai oleh uang untuk menjadi advokat bagus untuk pekerja.
Di Kemiskinan, oleh Amerika oleh Matthew Desmond, Anda bisa melihat tingkat kemiskinan tidak berubah apakah presiden itu Republik atau Demokrat. Hanya ditahan teguh. Dan jika ada kemiskinan, hal itu akan menarik gaji pekerja ke bawah. Ada penurunan, seperti selama COVID-19, tetapi partai-partai tidak memecahkan masalah yang dipedulikan oleh pekerja. Jadi saya tidak puas dengan kedua partai.
Lewis: Apakah Anda memiliki saran untuk orang lain di gerakan buruh tentang cara mengatasi beberapa informasi yang datang dari orang-orang seperti Rush Limbaugh?
Guenther: Tidak peduli seberapa putih tenaga kerja, ada orang yang terpengaruh atau yang menikah dengan seseorang yang terpengaruh. Cerita mengubah hati. Percakapan satu-satu mengubah pikiran. Anda tidak akan melakukan town hall besar dan berteriak; itu tidak akan membantu Anda. Temukan orang-orang Anda yang empati dengan posisi dan pusatkan mereka. Pusatkan cerita mereka, dan terus membangun. Anda bisa mulai dengan lima orang yang akan datang dengan Anda ke pertemuan dan yang akan menentang dan berkata, "Hei, well, itu bukan bagaimana saya mengalami itu," atau, "Kakek dan nenek saya bermigrasi ke sini." Setiap orang, baik mereka putih atau orang berwarna, memiliki cerita tentang bagaimana keluarga mereka bermigrasi ke sini, dan banyak dari itu adalah melalui perang dan kelaparan. Sejarah kita sebenarnya sangat mirip.
Kami memiliki kepemimpinan buruh yang stagnan yang takut berbicara dengan anggota mereka sendiri, yang mendapatkan serikat pekerja mereka dari ayah mereka, yang mendapatkan pensiun dan layanan kesehatan mereka. Mereka bukan penggerak gerakan. Kita perlu membersihkan gerakan buruh, sama seperti kita perlu membersihkan partai politik kita. Kami mencoba mereformasi UFCW. Jika Anda sudah menjabat selama lebih dari sepuluh tahun dan Anda tidak bisa memikirkan bagaimana cara berbicara dengan anggota Anda, sudah saatnya Anda mengalah. Biarkan orang lain memimpin.
Lewis: Bagaimana upaya reformasi berjalan?
Guenther: UFCW benar-benar tidak ingin menjadi serikat pekerja yang mewakili pekerja berupah rendah dan mengambil alih Amerika Serikat, tetapi suatu hari itu akan berubah. Akan berubah sebentar lagi atau akan berubah nanti, tetapi akan berubah. Karena pekerja berupah rendah, pekerja toko bahan makanan, pekerja layanan kesehatan, pekerja garis depan - mereka tahu bahwa mereka telah menjaga negara ini berjalan selama pandemi, dan mereka datang untuk apa yang mereka layak. Mereka akan mengharapkan lebih banyak dari serikat mereka.
Faye Guenther adalah presiden dari UFCW Local 3000.
Patrick Iber dan Natasha Lewis adalah editor bersama dari Dissent.
Bumi.news didanai sepenuhnya melalui kebaikan dari pembacanya.
Patrick Iber: Anda berhubungan setiap hari dengan orang-orang yang pengalamannya dibentuk oleh perubahan dalam sistem imigrasi, apakah mereka adalah imigran atau bukan. Luis Feliz Leon melaporkan bahwa Anda memiliki pertemuan tentang imigrasi dengan anggota UFCW. Apa yang Anda dengar dari para pekerja?
Faye Guenther: Sejak April tahun lalu, saat kami pikir Donald Trump akan menang, kami telah melakukan perencanaan skenario. Kami fokus pada ancaman yang paling mungkin, yaitu deportasi.
Kami telah berbicara dengan anggota kami sejak dulu tentang mengapa harus ada kesatuan saat kami melindungi semua orang di tempat kerja. Dan kami sudah melakukan banyak edukasi tentang hak-hak anda: "Pemberi kerja tidak harus membiarkan agen ICE masuk tanpa surat perintah; ini cara memeriksa surat perintah." Dan kami mencoba untuk merundingkan pelatihan tersebut ke dalam semua kontrak kami sebelum Trump menjabat. Karena orang memiliki lebih banyak hak daripada yang mereka pikirkan.
Pemberi kerja juga memiliki hak. Mereka tidak harus membuat pekerja ketakutan. Mereka tidak harus memberi tahu orang bahwa mereka bisa dipecat. Mereka tidak perlu melakukan apa pun. Dan pemberi kerja tidak ingin kehilangan tenaga kerjanya. Anak-anak tidak ingin kehilangan anggota keluarganya. Saya telah melihat anak-anak yang tidak dijemput dari tempat penitipan anak. Anda perlu memiliki rencana untuk skenario terburuk.
Iber: Bagaimana respon anggota?
Guenther: Kami telah berbicara dan mencoba membangun kesatuan dan solidaritas antara pekerja sejak lama. Misalnya, kami mengambil sikap kuat tentang mengenakan masker dan divaksinasi; jika rekan kerja merasa lebih aman dengan orang-orang yang mengenakan masker, orang perlu mengenakan masker. Itu adalah kewajiban kita satu sama lain. Ada beberapa orang yang tidak setuju. Tetapi kami bekerja keras untuk membangun konsensus, dan jika kami tidak dapat membangun konsensus, kami memilih menggunakan aturan mayoritas.
Iber: Ada banyak debat tentang apakah kelas pekerja yang lebih homogen lebih mudah diorganisir. Dan menurut saya, apa pun debat yang mereka lakukan tentang ini di Denmark tidak berlaku di Amerika Serikat. Kelas pekerja kita beragam, dan selalu akan begitu. Bahkan jika pemerintahan Trump menciptakan lingkungan yang buruk bagi imigran baru, itu tidak akan berubah. Apa pesan yang Anda miliki untuk pemimpin serikat pekerja yang mungkin tidak mengambil pendekatan yang sama dengan Anda?
Guenther: Saat ini, ada begitu banyak isolasi di masyarakat kita sehingga tempat satu-satunya yang Anda temui orang adalah di tempat kerja. Tempat kerja adalah tempat orang peduli satu sama lain, berbicara satu sama lain, dan tentu saja berbeda pendapat satu sama lain. Saya pikir ini omong kosong bahwa orang tidak dapat, atau berpikir bahwa mereka tidak bisa, membangun kesatuan di antara pekerja. Pekerja sudah peduli satu sama lain. Itu adalah cara alami manusia berperilaku. Pekerja kulit putih akan berdiri dengan pekerja yang mereka kenal dan yang akan ditangkap oleh ICE dan ditarik dari keluarganya. Saya telah melihat orang-orang berdiri bersama-sama.
UFCW memiliki anggota termuda di antara semua serikat pekerja di negara ini. Mayoritasnya adalah wanita, karena kami bekerja di toko bahan makanan dan fasilitas layanan kesehatan. Dan sebagian besar tenaga kerja kami adalah orang berkulit hitam. Ketika Anda memiliki sebagian besar tenaga kerja laki-laki kulit putih, mungkin Anda tidak terkena cerita nyata kehidupan orang lain, dan mungkin lebih sulit untuk memahami apa yang sedang dialami orang lain. Tapi saya pikir tempat kerja yang terintegrasi, di mana Anda bertemu dengan orang-orang dari segala lapisan kehidupan, sangat bersemangat dan adalah tempat di mana pembelajaran terjadi. Saya mewakili pekerja di seluruh Idaho, Oregon, dan Washington, dan saya menemukan pekerja pedesaan dan perkotaan menghadapi hal yang sama: krisis perumahan, gaji rendah, dan bos yang tidak baik.
Natasha Lewis: Ketika ada perbedaan pendapat, bagaimana prosesnya berjalan? Pertanyaan apa yang Anda tanyakan?
Guenther: Saya adalah mediator bersertifikat, yang menurut saya sangat membantu. Kami mencoba mencari inti masalah dan menyampaikan perasaan orang sebenarnya. Lalu - bahkan jika ada emosi - kami melakukan konsensus. Kami berjalan-jalan. Kami membuat orang berbicara satu-satu atau dalam kelompok. Kadang-kadang orang benar-benar marah dan memutuskan mereka tidak ingin menjadi bagian dari tim perundingan lagi. Tetapi kita memiliki pedoman saat kita mencoba mencapai konsensus yang kita semua setujui, sehingga ada harapan tentang bagaimana kita saling memperlakukan. Ini terdengar sedikit seperti perusahaan, dan memang begitu, tetapi kita telah melalui sesuatu yang disebut Radical Candor, yang tentang mencoba berbicara dengan orang secara langsung. Kami melakukan banyak pendidikan dengan staf kami tentang berkomunikasi, mendengarkan, dan merasa baik dengan perbedaan pendapat. Jika kita menang, akan terasa sangat kacau, tetapi pemimpin anggota kita memiliki alat yang mereka butuhkan untuk berjuang dengan adil.
Lewis: Bagaimana perdebatan tentang imigrasi telah berubah di antara pekerja sejak Anda bergabung dengan gerakan buruh? Apakah ada contoh yang dapat Anda pikirkan saat Anda melihat pekerja mengubah pikiran mereka?
Guenther: Selalu ada masalah dengan rasisme dan retorika anti-imigran, tetapi saya merasa seolah-olah kita membuat kemajuan dalam membangun front multirasial, multi-generasi, multi-jender. Sekarang kita telah mundur cukup jauh. Dan banyak pemimpin buruh yang takut. Saya pergi ke People's March di D.C. [pada 18 Januari], dan saya pikir saya akan melihat semua teman-teman buruh saya, tetapi tidak ada yang ada. Kita menuju ke era fasis atau konservatif, dan saya berharap kita bisa setidaknya menghentikan bagian fasis.
Ketika saya bertemu anggota Partai Republik - dan semua keluarga saya adalah Republik - saya terus mendengarkan dan saya terus membicarakan dan saya terus berbicara. Dan orang kadang-kadang mengatakan: "Tahukah Anda? Anda mengubah pikiran saya." Atau, "Saya mendengar apa yang Anda katakan." Atau, "Anda memperlakukan saya dengan hormat, meskipun saya sangat tidak setuju dengan Anda dan Anda tidak setuju dengan saya." Saya pikir perlu mendengarkan secara konstan untuk melihat apakah ada sesuatu yang dapat mengikat kita bersama. Saya mencoba menarik simpati kemanusiaan orang. Saya pikir itu adalah satu-satunya cara ke depan.
Iber: Apa pendapat Anda tentang upaya Partai Republik untuk merek diri mereka sebagai partai yang lebih pro-kelas pekerja?
Guenther: Saya dibesarkan di Oregon timur yang sangat rural. Saya tidak memiliki akses ke televisi, jadi saya tidak melihat berita banyak, tetapi ada radio. Dan Rush Limbaugh ada di dalamnya, meracuni pikiran semua orang. Saya ingat berpikir, "Komunitas saya sedang rusak oleh ini." Lantai sedang runtuh pada penebangan kayu, tetapi mereka membalikkannya dan menyalahkannya pada [upaya untuk melindungi] burung hantu berbintik, yang sangat aneh bagi saya.
Saya sangat muak dengan miliarder yang memiliki dua partai dan pekerja tidak punya apa-apa. Orang mengatakan Biden adalah presiden paling pro-pekerja. Oh, benarkah? Dia adalah presiden paling pro-pekerja, yang memilih untuk tidak mundur sehingga kita bisa memiliki pemilihan pendahuluan yang nyata - dan sekarang Trump adalah presiden? Tidak terima kasih. Saya tahu ada demokrat yang baik. Dan saya pikir ada beberapa republik yang baik. Tetapi secara keseluruhan, kedua partai terlalu dikuasai oleh uang untuk menjadi advokat bagus untuk pekerja.
Di Kemiskinan, oleh Amerika oleh Matthew Desmond, Anda bisa melihat tingkat kemiskinan tidak berubah apakah presiden itu Republik atau Demokrat. Hanya ditahan teguh. Dan jika ada kemiskinan, hal itu akan menarik gaji pekerja ke bawah. Ada penurunan, seperti selama COVID-19, tetapi partai-partai tidak memecahkan masalah yang dipedulikan oleh pekerja. Jadi saya tidak puas dengan kedua partai.
Lewis: Apakah Anda memiliki saran untuk orang lain di gerakan buruh tentang cara mengatasi beberapa informasi yang datang dari orang-orang seperti Rush Limbaugh?
Guenther: Tidak peduli seberapa putih tenaga kerja, ada orang yang terpengaruh atau yang menikah dengan seseorang yang terpengaruh. Cerita mengubah hati. Percakapan satu-satu mengubah pikiran. Anda tidak akan melakukan town hall besar dan berteriak; itu tidak akan membantu Anda. Temukan orang-orang Anda yang empati dengan posisi dan pusatkan mereka. Pusatkan cerita mereka, dan terus membangun. Anda bisa mulai dengan lima orang yang akan datang dengan Anda ke pertemuan dan yang akan menentang dan berkata, "Hei, well, itu bukan bagaimana saya mengalami itu," atau, "Kakek dan nenek saya bermigrasi ke sini." Setiap orang, baik mereka putih atau orang berwarna, memiliki cerita tentang bagaimana keluarga mereka bermigrasi ke sini, dan banyak dari itu adalah melalui perang dan kelaparan. Sejarah kita sebenarnya sangat mirip.
Kami memiliki kepemimpinan buruh yang stagnan yang takut berbicara dengan anggota mereka sendiri, yang mendapatkan serikat pekerja mereka dari ayah mereka, yang mendapatkan pensiun dan layanan kesehatan mereka. Mereka bukan penggerak gerakan. Kita perlu membersihkan gerakan buruh, sama seperti kita perlu membersihkan partai politik kita. Kami mencoba mereformasi UFCW. Jika Anda sudah menjabat selama lebih dari sepuluh tahun dan Anda tidak bisa memikirkan bagaimana cara berbicara dengan anggota Anda, sudah saatnya Anda mengalah. Biarkan orang lain memimpin.
Lewis: Bagaimana upaya reformasi berjalan?
Guenther: UFCW benar-benar tidak ingin menjadi serikat pekerja yang mewakili pekerja berupah rendah dan mengambil alih Amerika Serikat, tetapi suatu hari itu akan berubah. Akan berubah sebentar lagi atau akan berubah nanti, tetapi akan berubah. Karena pekerja berupah rendah, pekerja toko bahan makanan, pekerja layanan kesehatan, pekerja garis depan - mereka tahu bahwa mereka telah menjaga negara ini berjalan selama pandemi, dan mereka datang untuk apa yang mereka layak. Mereka akan mengharapkan lebih banyak dari serikat mereka.
Faye Guenther adalah presiden dari UFCW Local 3000.
Patrick Iber dan Natasha Lewis adalah editor bersama dari Dissent.
Bumi.news didanai sepenuhnya melalui kebaikan dari pembacanya.