Hakim Menyentil Ulang Hukuman Erik dan Lyle Menendez, Membuat Saudara Kandung Berhak untuk Pembebasan Bersyarat — dan Kemungkinan Kebebasan
Nicole Acosta - 4 min read
Published on May 13, 2025
California Department of Corrections and Rehabilitation/AP
Hakim telah memutuskan bahwa saudara Menendez, yang divonis pada tahun 1996 karena membunuh orang tua mereka, akan dijatuhi hukuman ulang 50 tahun hingga seumur hidup di penjara, yang membuat mereka langsung memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat serta membuka jalan bagi saudara-saudara itu untuk potensial bebas, menurut laporan oleh Fox 11 Los Angeles, NBC News dan ABC 10 San Diego.
Lyle, yang kini berusia 57 tahun, dan Erik, yang kini berusia 54 tahun, dihukum penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena menembak mati orang tua mereka, Jose dan Kitty Menendez, di ruangan rumah mereka di Beverly Hills, California, pada 20 Agustus 1989. Penembakan tersebut, menurut saudara-saudara itu, terjadi setelah bertahun-tahun pelecehan seksual oleh Jose - pelecehan yang mereka klaim diabaikan oleh ibu mereka.
Setelah menjatuhkan hukuman ulang kepada saudara-saudara itu, Hakim Michael Jesic mengatakan bahwa ia telah mendedikasikan "pemikiran panjang," mengakui mereka melakukan "kejahatan yang benar-benar mengerikan, dan tidak ada cara untuk menghindarinya."
Namun, ia mengatakan dia tergerak oleh perilaku saudara-saudara itu di balik jeruji. "Hidup tanpa harapan pembebasan bersyarat memberi tahanan tidak ada harapan, tidak ada alasan untuk melakukan sesuatu yang baik. Dan saya memberi mereka banyak kredit. Sungguh luar biasa apa yang mereka lakukan ketika mereka tidak memiliki harapan untuk keluar," kata Jesic.
Pengacara pembela Mark Geragos memuji keputusan tersebut, dengan mengatakan, "Saya ingin menghormati Hakim Jesic, yang mampu menghapus semua keributan seputar ini, semua grandstanding, semua pertentangan politik - dia melakukan apa yang seharusnya terjadi sesuai keadilan."
Geragos menekankan bahwa hakim "membatalkan keadaan khusus," yang sebelumnya membuat pembebasan bersyarat tidak mungkin.
Geragos menambahkan, "Faktanya adalah, saudara Menendez telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, dan hari ini adalah hari yang hebat setelah 35 tahun." Merefleksikan makna lebih luas dari putusan itu, ia mengatakan, "Pada hari seperti hari ini, penebusan menjadi mungkin."
Setelah pembunuhan tersebut, jaksa penuntut mengatakan motif kedua saudara itu adalah keserakahan dan mengutip pemborosan mewah mereka setelah pembunuhan. Namun, dalam beberapa dekade sejak itu, Lyle dan Erik telah mempertahankan bahwa mereka takut akan hidup mereka dan bahwa Jose telah mengancam untuk membunuh mereka jika mereka memberi tahu siapa pun tentang pelecehan seksual.
Banyak anggota keluarga Lyle dan Erik telah secara terbuka mendukung usaha mereka untuk pembebasan, termasuk bibi mereka dari pihak ibu Joan VanderMolen. Anggota keluarga mendukung usaha saudara-saudara itu untuk pembebasan dengan memberikan kesaksian di sidang penghukuman ulang mereka.
Kasus ini muncul kembali pada Mei 2023 ketika pengacara saudara-saudara itu mengajukan petisi Habeas Corpus di Pengadilan Tinggi Los Angeles County untuk mencari sidang baru berdasarkan bukti baru.
Bukti tersebut mencakup sebuah surat yang ditulis Erik delapan bulan sebelum pembunuhan yang mencakup sebutan tentang pelecehan yang diduga dan klaim Roy Rosselló bahwa dia diberi obat bius dan diperkosa oleh José pada tahun 1980-an.
Pada Oktober 2024, saudara-saudara itu mendapatkan dukungan dari mantan Jaksa Agung Los Angeles George Gascón, yang secara resmi merekomendasikan bahwa setiap saudara dihukum ulang 50 tahun hingga seumur hidup, membuat mereka langsung memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat. Namun, Gascón kalah dalam pemilihan November oleh Hochman, yang kemudian menarik kembali rekomendasi hukuman ulang pendahulunya.
VINCE BUCCI/AFP/Getty
Ingin mengikuti berita kriminal terbaru? Daftar untuk buletin True Crime gratis PEOPLE untuk berita kriminal terkini, liputan persidangan sedang berlangsung dan detail kasus-kasus yang belum terpecahkan yang menarik.
Hochman telah mencoba berpendapat bahwa saudara-saudara itu belum sepenuhnya bertanggung jawab atas kejahatan mereka dan menuduh mereka menceritakan "bohong" selama "30 tahun terakhir," menurut konferensi pers terakhir.
Sejauh kata pengampunan, Gubernur Gavin Newsom mengatakan keputusannya tidak akan dibuat hingga setelah sidang akhir mereka.
Jika Anda atau orang yang Anda kenal telah menjadi korban pelecehan seksual, kirim teks "STRENGTH" ke Crisis Text Line di 741-741 untuk dihubungkan dengan seorang konselor krisis bersertifikat.
Hakim telah memutuskan bahwa saudara Menendez, yang divonis pada tahun 1996 karena membunuh orang tua mereka, akan dijatuhi hukuman ulang 50 tahun hingga seumur hidup di penjara, yang membuat mereka langsung memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat serta membuka jalan bagi saudara-saudara itu untuk potensial bebas, menurut laporan oleh Fox 11 Los Angeles, NBC News dan ABC 10 San Diego.
Lyle, yang kini berusia 57 tahun, dan Erik, yang kini berusia 54 tahun, dihukum penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena menembak mati orang tua mereka, Jose dan Kitty Menendez, di ruangan rumah mereka di Beverly Hills, California, pada 20 Agustus 1989. Penembakan tersebut, menurut saudara-saudara itu, terjadi setelah bertahun-tahun pelecehan seksual oleh Jose - pelecehan yang mereka klaim diabaikan oleh ibu mereka.
Setelah menjatuhkan hukuman ulang kepada saudara-saudara itu, Hakim Michael Jesic mengatakan bahwa ia telah mendedikasikan "pemikiran panjang," mengakui mereka melakukan "kejahatan yang benar-benar mengerikan, dan tidak ada cara untuk menghindarinya."
Namun, ia mengatakan dia tergerak oleh perilaku saudara-saudara itu di balik jeruji. "Hidup tanpa harapan pembebasan bersyarat memberi tahanan tidak ada harapan, tidak ada alasan untuk melakukan sesuatu yang baik. Dan saya memberi mereka banyak kredit. Sungguh luar biasa apa yang mereka lakukan ketika mereka tidak memiliki harapan untuk keluar," kata Jesic.
Pengacara pembela Mark Geragos memuji keputusan tersebut, dengan mengatakan, "Saya ingin menghormati Hakim Jesic, yang mampu menghapus semua keributan seputar ini, semua grandstanding, semua pertentangan politik - dia melakukan apa yang seharusnya terjadi sesuai keadilan."
Geragos menekankan bahwa hakim "membatalkan keadaan khusus," yang sebelumnya membuat pembebasan bersyarat tidak mungkin.
Geragos menambahkan, "Faktanya adalah, saudara Menendez telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, dan hari ini adalah hari yang hebat setelah 35 tahun." Merefleksikan makna lebih luas dari putusan itu, ia mengatakan, "Pada hari seperti hari ini, penebusan menjadi mungkin."
Setelah pembunuhan tersebut, jaksa penuntut mengatakan motif kedua saudara itu adalah keserakahan dan mengutip pemborosan mewah mereka setelah pembunuhan. Namun, dalam beberapa dekade sejak itu, Lyle dan Erik telah mempertahankan bahwa mereka takut akan hidup mereka dan bahwa Jose telah mengancam untuk membunuh mereka jika mereka memberi tahu siapa pun tentang pelecehan seksual.
Banyak anggota keluarga Lyle dan Erik telah secara terbuka mendukung usaha mereka untuk pembebasan, termasuk bibi mereka dari pihak ibu Joan VanderMolen. Anggota keluarga mendukung usaha saudara-saudara itu untuk pembebasan dengan memberikan kesaksian di sidang penghukuman ulang mereka.
Kasus ini muncul kembali pada Mei 2023 ketika pengacara saudara-saudara itu mengajukan petisi Habeas Corpus di Pengadilan Tinggi Los Angeles County untuk mencari sidang baru berdasarkan bukti baru.
Bukti tersebut mencakup sebuah surat yang ditulis Erik delapan bulan sebelum pembunuhan yang mencakup sebutan tentang pelecehan yang diduga dan klaim Roy Rosselló bahwa dia diberi obat bius dan diperkosa oleh José pada tahun 1980-an.
Pada Oktober 2024, saudara-saudara itu mendapatkan dukungan dari mantan Jaksa Agung Los Angeles George Gascón, yang secara resmi merekomendasikan bahwa setiap saudara dihukum ulang 50 tahun hingga seumur hidup, membuat mereka langsung memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat. Namun, Gascón kalah dalam pemilihan November oleh Hochman, yang kemudian menarik kembali rekomendasi hukuman ulang pendahulunya.
VINCE BUCCI/AFP/Getty
Ingin mengikuti berita kriminal terbaru? Daftar untuk buletin True Crime gratis PEOPLE untuk berita kriminal terkini, liputan persidangan sedang berlangsung dan detail kasus-kasus yang belum terpecahkan yang menarik.
Hochman telah mencoba berpendapat bahwa saudara-saudara itu belum sepenuhnya bertanggung jawab atas kejahatan mereka dan menuduh mereka menceritakan "bohong" selama "30 tahun terakhir," menurut konferensi pers terakhir.
Sejauh kata pengampunan, Gubernur Gavin Newsom mengatakan keputusannya tidak akan dibuat hingga setelah sidang akhir mereka.
Jika Anda atau orang yang Anda kenal telah menjadi korban pelecehan seksual, kirim teks "STRENGTH" ke Crisis Text Line di 741-741 untuk dihubungkan dengan seorang konselor krisis bersertifikat.